長江實業把在葵涌的酒店雍澄軒的房間分拆出售,引起了軒然大波,在討論和分析這事件之前,我們必須知道以下的3點基本事實:
第一點,分拆酒店房間出售,並非長江實業的發明,而是在外國行之多時的商業活動。這些分拆出售的酒店房間,有時只賣出一半業權,由酒店和買家共同擁有,有時則把業權全數賣出,酒店只負責管理,和收取管理費,長江實業這一次的做法,是屬於後者。
第二點,這些所謂的「酒店房間」,嚴格來說,並非完全的酒店房間,而是服務式住宅。服務式住宅近年興起,介乎酒店和住宅之間的一種居住形式,它提供了空間供人居住,但說它是住宅,它卻又有酒店的服務供應;如果說它是酒店呢,它所提供的服務又太少了,不能夠算是完全的酒店。然而,正是因為它的服務範圍不及酒店,經營成本也就較低,因此可以提供比較優惠的住房價格。因此,這種居住形式在近年以來大受歡迎,也就是不足為奇的事了。
酒店式公寓經營有得益
第三點,長江實業的把酒店房間分拆出售,固然是開創香港的先河。可是,這些房間在出售之前,也一直在出租,而且,不少的租客還是香港居民。換言之,從租務市場的角度看,這些「酒店房間」一直就是香港住宅樓宇的直接競爭對手,也享有和香港住宅樓宇的同等待遇,只是現在從租變買,改變了部份的性質而已。
如果按照國際的大氣候來看,把酒店房間拆售並沒有甚麼不對,去到哪裏道理都說得通。然而,在香港這個特殊環境,就變成了一項大受爭議的議題。
經過這幾年來,政府的惜地如金,令到住宅土地變成了寸金尺土的瘋狂價格,然而,因為工業低迷,工業用地卻是毫不值錢,在幾年前,呎價不過是幾百元一呎。政府為了令到土地有更佳的用途,也不反對把工業用地變成酒店用地,反正由於自由行,香港大量缺乏酒店,多建酒店,把工廈變成酒店,看起來也不是壞事。
問題是,住宅用地和工業用地的價錢相差十倍,但是如果酒店以酒店式公寓的形式去經營,則可以把酒店和住宅的界線變得模糊,這樣下來就給商人有機可乘,給鑽了空子。
如果純從市民的利益去看,可以用廉價買到精美的房子,有何不對?在今日,樓宇價格高企,反正這些所謂的「酒店房間」,在很大的程度上都是掛羊頭賣狗肉,租給香港人長期居住,如把它們賣給香港人,非但港人受惠,而且也有效地紓緩了樓價,豈不是一舉兩得的事?
毋須禁絕 應訂買賣準則
然而,政府最大的關注,莫過於這些酒店的土地在買入時,是以工業樓宇的地價買入,其後卻以住宅樓宇作為標準價格去賣出,沒有補地價,這相等於從政府庫房的口袋裏取走了金錢,自然也是不可以忍受的事。
我們的看法是應以市民的利益為上,就可以把壞事變成好事。查實,政府並不需要一刀禁絕出售酒店房間這行為,因為這也是對香港市民有利的,何必要與市民為敵呢?政府只需要承認事實,把這個行為規範化,例如說,訂下有關的法例條款,以及買入酒店的規範準則。當然,酒店在分拆出售房間之前,也要補足地價,而政府也必須對補地價的計算方式,訂出一套客觀的計算準則。如此一來,則酒店房間大賣特賣,工廈也可以大量改建為酒店,商人得利,市民得益,政府也解決了問題,一舉三得,豈不樂哉?