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香港的樓價高，是人所共知的事，樓價高的成因有很多，最簡單的莫過於地少人多，即是我們由小到大被灌輸的概念；然而，現任特首梁振英競選特首時，指出香港已發展面積只佔全港面積的7%，只需開發多1%，便足夠解決額外一百萬人的居住問題，看似極容易---結果，新班子上任後發覺原來政府可用作興建房屋的土地僅餘幾百公頃，令市民爭相入市，不出雙辣招遏市也不行。
樓價高的現象，在全世界金融中心都出現，並非本港獨有的問題，港人經常視新加坡為競爭對手，對方有什麼政策我們都「邯鄲學步」，好壞難料，卻嫌視野過於狹窄---還記得有個使港人沾沾自喜的稱號名為「紐倫港」嗎？既然願意學步，何必止步於新加坡？今次，讓我們看看樓價和租金與本港不遑多讓的紐約，如何以創新思維提供資助房屋，解決樓價高、住屋難的問題。
說紐約的樓價貴，究竟有多貴？或者我們可以看看租金數據。
根據上年5月份的曼哈頓租務市場研究，無看更大廈的開放式套房(連廚廁)平均月租約2,243美元(約17,495港元)，有看更大廈的套房月租2,657美元(約20,725港元)；無看更大廈的一房單位月租約23,000港元，有看更的一房單位月租更高至29,400港元！
由此可見，連無看更的套房租金也高達17,495港元，差不多可以在不少本港的新市鎮租住三房連套房單位(只要不是太新和面積太大的)，即使是見慣見熟高租金的港人也不禁為之一慄；因應家庭人口漸趨減少、單人或二人家庭數目急升引致小型單位需求急升，紐約市內違規改建小型單位出租的情況越見嚴重，當然少不了唐人街的劏房……
令問題更嚴重的是，為了令市民有合理空間的住所，當地政府原先規定新建單位至少要有400呎，卻因不符市場需求導致小型單位供應嚴重不足：現時的供求比例，是180萬戶單身及兩人家庭被迫爭奪只有100萬間的套房及一房單位，租金和售價焉能不高？
有見及此，紐約政府決定以低價出售曼哈頓Kips Bay東27街地皮給私人發展商開發，同時提供減稅優惠：前提是所建住宅有75%必需是微型單位(micro-units)，以套房及一廳一房單位為主，面積由275至300平方呎，提供起居所需的基本設施如廚廁及一廳一房等。另外，當局還規定此項目兩成單位必需提供給低收入住戶，其餘八成則為租金穩定單位，預料這些微型單位的月租能大幅低於二千多美元的市值租金。長遠目標是2014年前興建16.5萬個此類型可負擔單位。
紐約大力推行微型單位的政策，對於人口和家庭結構越趨細小的香港而言，甚有借鏡作用，雖然應否在市區大量興建廉租屋，涉及公帑是否有效運用及公平性等問題。然而，紐約例子的最大教訓，是政府推行的政策(不論是房屋、扶貧還是其他)原意縱是多好，只要不符市場定律、供求關係，就很易變成製造問題的根源---與其讓難以因應市況作出更改的政策主導，不如將決定權交回市場。
同樣地，近年港府不斷推出限量限呎地，表面看來是回應小家庭化的住屋需求，但新樓往往售價高昂，新婚夫婦未必有能力負擔，卻又滿足不了原本居於舊樓家庭之換樓需求，會否使「有人無屋住、有屋無人住」之問題惡化？
一言蔽之：政策主導太僵化，市場彈性更可取。